＊キナコのあくび＊

富士山から戻った１２日の夜中の２時頃、家族と話しました

・１１日、祖母とお別れをしておくよう医師から連絡があり、
　晩に家族・祖母の６人の兄弟・交わりが深かった人が集まっていたこと
　そのまま、兄弟たちが泊まってくれはるので、家族は家に帰ってきたところということ
・私と祖母の妹１人だけいなかったこと
・祖母はじっとみんなの顔を見回していたこと
・来てない2人を探しているような様子だったこと

そんなことを家族から聞き、
私は家族に、富士山で思いを果たせず帰ってきたことを話しました

「こんな大変な時に家の者がいないなんて」
と、私のことで随分家族は親戚に言われたそうですが、
私の勝手な行動を誰も何も責めずにいてくれました

祖母は深い眠りについたようにずっと動かないでいました

１２日の夜はお別れできていなかったおばさまと私が病室に泊まりました
夜中、おばさまも私も寝付けずにいました
祖母の額に汗がにじんでいたので、タオルで顔をふきながら、
眠ったままの祖母に、富士山であったことをいつものように面白おかしく話しかけていました

しばらくすると、祖母の目がゆっくり開き、じっと２人の顔を見て、
「あ・り・が・と・う・な」
口がそう言っていました
胸がいっぱいで、頷くことしかできませんでした
「ありがとう」は私が言いたかったのに…
閉じた祖母の目からは、涙がこぼれていました

それっきり祖母は目を覚まさずに、９月１６日の朝、息をひきとりました

（続く…こんなに長くなるとは自分でも予想外、もう少し続きます）